На 13 октомври 1884 година международно е прието, че нулевият меридиан минава над Гринуич /Великобритания/. Меридианът е мислена линия, разположена върху земната повърхност, от северния до южния полюс, съдържаща всички точки с една и съща географска дължина. Местоположението на отделните точки по меридиана се указва чрез тяхната ширина. Всички меридиани имат еднаква дължина, равна на половината от голямата окръжност на Земното кълбо. За нулев или начален меридиан е бил приет меридианът, минаващ през Обсерваторията в Гринуич в Лондон, Великобритания. Съвременната световна геодезическа система, WSG84, която е и основа на глобалната система за позициониране е приела за нулев меридиан нова линия на 102.5 метра източно от старата.
